Первая валентинка свалилась мне в электропочту в час ночи. Поле Кому: содержало десятка два адресатов, включавших в том числе разного рода Равшанов, Джумшудов и Рустамов. Ковровая бомбардировка любовью, да. Вакханалия показушной любви набирает обороты. В период зимнего застоя магазины поднимают продажи и призывают выразить свою любоффь путём покупки холодильника (хотя, как известно, второй кратчайший путь к сердцу мужчины — через желудок). В школе, употребляющей в среднем одно производное от слова «интеллигентный™» на предложение, дети под диктовку пишут «валентинки» учителям и подругам. А после меряются количеством «валентинок». И, наконец, все считают что заховать тортег и запить его шампанским в ресторане надо именно в этот день. Вот френд utkir_aka, например делится воспоминаниями от пережитого ужаса, когда в ДСВ™ они, будучи с коллегой в командировке в Бишкек, искали место для поужинать: «Вокруг все столики заняты романтическими парочками, а мы в джинсах и свитерах. но ничо. Хохма началась, когда мы убирали сердечки с вилок, ножей, ложек, потом нам принесли салфетки в сердечках, шарики. принесли салат, овощи опять же порезаны в виде важного органа. Вино разлили в бокалы с ленточками горячее было оформлено в виде сердца. и под конец начали разносить по столикам шампанское и цветы. занавес.»А утречком пришёл свежий выпуск Washington ProFile, прямиком из будущего, из 15 февраля 2008 года и принёс немалого интересного про вчерашний, то есть сегодняшний, праздник: "Католическая Энциклопедия"Catholic Encyclopedia дает более детальную информацию о Валентине. Как минимум, трое святых валентинов стали мучениками и скончались 14 февраля. Один был священником (и врачом) в Риме, второй - епископом в современном итальянском городе Терни, третий, о котором информации ничтожно мало, жил в Египте. Достоверно известно лишь, что в 496 году н.э. папа Гелазий установил, что 14 февраля является днем поминовения Святого Валентина. Эта история получила любопытное продолжение. В 1969 году Святой Валентин был изъят из календаря святых - подобным образом церковь обошлась со многими святыми, чья историчность подвергалась сомнению. В результате, современные католики 14 февраля отмечают лишь день памяти святых Кирилла и Мефодия, просветителей славянства, создателей кириллицы. Согласно другой версии, прообразом Дня Святого Валентина стал языческий праздник. В Древнем Риме отмечался языческий праздник плодородия (Луперкалии), посвященный супруге Юпитера - богине Юноне (покровительница любви и брака). Луперкалии начинались 15 февраля. А в ночь на 14 февраля юноши тянули жребий, чтобы установить, какая девушка будет их сексуальным партнером на год. Папа Гелазий, установивший день поминовения Святого Валентина, несколько раньше запретил праздновать Луперкалии.Историк Стефани КунцStephanie Coontz, автор книги "История Брака""Marriage, a History: From Obedience to Intimacy, or How Love Conquered Marriage", отмечает, что на протяжении тысячелетий любовь, страсть и брак были весьма редкой комбинацией. Несмотря на то, что юные католики на протяжении многих столетий праздновали День Святого Валентина как день своей страсти, лишь немногие из них рассчитывали в будущем вступить в брак с предметом своего обожания. Дело в том, что семейная жизнь не считалась способом легального удовлетворения своих сексуальных желаний. Однозначно, что христианские иерархи постоянно осуждали любовную связь, не освященную узами брака. По мнению Кунц, католическая церковь традиционно ставила брак на одно из самых высших мест в жизни общества, в то же время указывая, что романтической влюбленности нет места в браке.Вероятно, первую "валентинку" направил своей прекрасной даме (супруге) Шарль, герцог Орлеанский. Это произошло в 1415 году, когда герцог находился в заключении в Лондоне (во время Столетней войны он попал в плен к англичанам после поражения в битве при Азенкуре). Одна из первых "валентинок", созданная примерно в это же время, ныне хранится в Британском Музее в Лондоне. Впоследствии во многих странах Европы влюбленные изготавливали сами или заказывали художникам поздравительные открытки, часто сопровождая пылкие признания романтическими стихами (заимствованными или личного сочинения). Изобретательницей современных "валентинок" считается американка Эстер ХоулэндEsther Howland. Она была художницей и предпринимательницей. В 1840 году она послала первые поздравительные открытки ко Дню Святого Валентина, а чуть позже создала издательскую фирму, специализировавшуюся на выпуске "валентинок". В США продажи товаров, которые могут быть использованы в качестве подарков ко Дню Всех Влюбленных, начинаются за полтора месяца до праздника. В 1980-е годы производители ювелирных изделий организовали крупномасштабную рекламную кампанию, целью которой было внушение потребителям простой мысли, что драгоценности - лучший подарок. Ныне в США День Святого Валентина занимает третье место в списке праздников, на которые американцы тратят больше всего денег (он уступает только Рождеству и ХэллуинуHalloween, на четвертом месте - Пасха).ВСЕМ ЧМОКЕ РОЗАВЕНЬКИМ!PS. Я отправил валентику. Одну. Патамучта.