Viteza de calcul în rețeaua P2P a sitemului de plăți Bitcoin a depășit 1 exaflops (o mie de petaflopi). Astfel aceasta s-a dovedit a fi de pînă la 8 ori mai productivă decit toate supercomputerele din lista top500 luate împreună.
Bitcoin este un sistem de bani electronici, înființat în anul 2009. Moneda este atractivă prin faptul ca nu are nici un control și este complet autonomă, astfel interzicirea utilizarii acesteia nu o poate face nimeni, iar informația despre tranzacții se afla pe computere în formă criptată la toți participantii.
Caracteristică Bitcoin este că utilizatorii sistemului pot folosi placa video din propriul PC pentru “producerea” de bani virtuali. Valoarea care o capată moneda este data de anumite coduri hash, coduri care sunt “sparte” de calculatoarele retelei. Aceste coduri sunt grupate în “blocuri”. Atunci cînd cineva reuşeşte să “mineze” un bloc el este recompensat cu o anumită suma de bitcoins (BTC). Limita de bitcoins este setată la 21 de milioane pentru a preveni inflaţia, şi pe masură ce se minează tot mai multe blocuri şi se adună tot mai mulţi BTC în sistem, dificultatea spargerii unui cod va creşte.
Cu toate acestea, unii experți susţin că compararea supercomputerilor cu rețeaua Bitcoin nu este corectă, deoarece viteza supercomputerelor se masoară prin numărul de operații cu virgulă mobilă pe secundă (flops), iar reţeaua Bitcoin – în calcule întregi. Cu toate acestea, dacă luam cele mai puternice 10 calculatoare din TOP100, atunci acestea vor avea 48 de petaflopi, sau aproximativ 5% din întreaga rețea Bitcoin, scrie The Genesis Block.