В черновике эта запись начиналась с жалоб на то, что все как бы избегают говорить со мной о моём последнем предмете чтения. Что я чувствую себя не то психбольным, не то прокаженным. И что, главное, непонятно, за щито почему: я ведь физически не могу уйти в новый фэндом, он ведь для меня еще не существует, потому что манга не окончена... Заканчивалось это унылое вступление переходом к собственно впечатлениям от прочитанного через «Ладно, в конце концов, у меня еще есть ЖЖ, могу потрындеть и сама с собой». Но в тот же день, когда я начала писать этот пост, со мной наконец-то поговорили!
Поэтому значительная часть написанного дальше будет просто скопирована из скайпа с небольшими изменениями. Халтура, халтура...
Да, если кто не понял, о чём речь — «Тёмный дворецкий», да, он же «Kuroshitsuji». О манге, потому что для аниме я тупо не найду места на винте и времени в своей жизни.


В свои неполные тринадцать Сиэль Фантомхайв уже граф и глава рода. Потеряв в десятилетнем возрасте обоих родителей и чудом выжив сам, он особым распоряжением королевы получил все права еще до достижения совершеннолетия — и мало кто знает, почему. На вид он просто милый маленький мальчик, старающийся выглядеть взрослее и серьезнее, и то, что он, как и все предыдущие Фантомхайвы, «цепной пес королевы» — профессиональный улаживатель темных, грязных, тайных и рискующих испортить репутацию государства дел, — широкой публике неизвестно. И уж совсем никто не знает — точнее, обычно не остается в живых никого, кто мог бы об этом рассказать, — что «пиратская» повязка, без которой он не появляется на людях с тех пор, как вернулся после того похищения трехлетней давности, скрывает не банальный выбитый глаз и не бельмо какое-нибудь, а жуткенькую пентаграмму. И такая же точно, только побольше, прячется под безупречно белыми перчатками неизменно сопровождающего его дворецкого — дьявольски хорошего дворецкого. Потому что этот самый дворецкий, Себастьян Михаэлис, на самом деле демон, подписавшийся служить Сиэлю, защищать его и помочь ему осуществить месть. Не бескорыстно, разумеется. Плата стандартная: душа, одна штука.
К слову сказать, не только мальчик-детектив-контрактер и дворецкий-демон — очень многие в этой манге являются не теми, кем кажутся. Верить первому взгляду нельзя никак. Бестолковый слуга, милая девушка, безобидный подросток — кто угодно может оказаться, например, профессиональным убийцей или каким-нибудь сверхъестественным существом, в общем, чем-нибудь странным, неожиданным и опасным. Такой вот там мир, не очень уютный, но интересный.
Ну и раз уж зашла речь о мире. Действие происходит в викторианской Англии (в альтернативной викторианской Англии, уточняют рецензии). Не то чтобы там наблюдалось какое-то особое погружение в эпоху (хотя чья бы корова мычала, да и потом, знающие люди говорят, что там незаметно закопана куча достоверных фактов). Скорее собраны и сплетены воедино все распространенные штампы и ассоциации, относящиеся к тем временам или даже к не совсем тем, но узнаваемые. Джек Потрошитель, Шерлок Холмс, терки с колониями, работные дома, «Титаник» и Хогвартс... Читатели в комментариях каждый раз, когда натыкаются на очередное знакомое название или бродячий сюжет, возмущенно орут: «Плагиат!». Наверное, они просто не знают слова «постмодернизм» :-D Так вот, постмодернизм там развесистый и размашистый: если уж налетать кораблем на айсберг, то с прямыми визуальными цитатами из камероновского фильма (но в о-очень непривычном исполнении), если действие происходит в закрытой школе, то там должны быть четыре соперничающих факультета с разными цветами и животными в символике... По графе «постмодернизм» проходят, надо полагать, также и мобильники с телевизорами, и мафиози в темных очках, и молодой писатель по имени Артур, недавно написавший свой первый детективный роман, а сейчас рассуждающий о ситуации, похожей на плохой детективный роман... Да и периодически возникающие намеки на яой, наверное, тоже.
В общем, по этому моему описанию можно подумать, что это лютый трэш.
Но в истории про всемогущего демона, по совместительству являющегося дворецким тринадцатилетнего мальчика, который, в свою очередь, охотится на маньяков, этот трэш выглядит на удивление гармонично.
Да и просто поржать там есть над чем. Хотя сама история, в общем-то, не веселая.
Так что я не жалею, что это читала, что перечитывала, что научилась различать чибиков на заднем плане и разбирать непереведенные SFX, что буду в конце каждого месяца снова заходить на сайт, чтобы читать дальше...
Ладно, меньше пафоса.
Сюжет там состоит из нескольких относительно независимых — при наличии общих персонажей, сквозных линий отношений, причинно-следственных связей — арок, усредненная схема которых выглядит так.
1) Творится какая-то фигня. Королева дает Сиэлю задание разобраться.
2) Наводим справки у Гробовщика. Он говорит что-то мутное, но полезное.
3) Внедряемся в подозрительную компанию.
4) Идем по ложному следу.
5) Идем по правильном следу.
6) Фигня творится прямо на глазах!!!
7) Кто-то бьет Себастьяна. Безуспешно.
8) Кто-то бьет Себастьяна. Успешно.
9) Себастьян всех забил.
10) Справедливость восторжествовала?
11) Справедливость не восторжествовала, но всем пох.
Нет, бояться не надо, на самом деле всё разнообразнее и интереснее. Тем не менее сюжеты там... странные. Я бы сказала, на уровне хорошего фанфика. То есть логику как бы явно старались вставить, но нафига ее искать, когда можно просто посмотреть на красивых мужиков, проще ведь поверить, что она там есть, а то вдруг при глубоком докапывании окажется, что ее там нет. Ну, во всяком случае, мне пришлось читать именно так, и мне это не мешало. Но умные люди, возможно, всё понимают и видят смысл, стройность и глубокую продуманность.
Сами арки я даже могу перечислить здесь (это и есть та самая подчищенная копипаста из скайпа, которую мне жаль выкидывать).
Первая арка, которая на четыре главы всего, про наркомафию, вводная такая. Ну, я, кроме этой вводной инфы, ни хрена и не поняла — ну, кроме того, что Сиэля долго били, а Себастьяна зачотно расстреляли из автоматов. На первое, как вы понимаете, было смотреть значительно менее приятно, чем на второе.
Вторая (с шестой по тринадцатую) — про Джека-потрошителя. Ну... Там появляется Грелль (учитывая, что в манге его не очень много, это надо ценить). И Сиэль переодевается в девочку именно там. И еще там есть трагическая история жизни, над которой все плакали. Ну, я не плакала, но это не принципиально.
Третья (14 – 23) — про индусов и конкурс карри. Она такая... милая. Просто милая. Даже никого почти не убили.
Эти сюжеты, насколько я поняла по комментариям, в аниме более-менее попали, а дальше расхождения пошли (начавшиеся уже в конце арки про карри)...
Четвертая (22 – 37) — про цирк. Непонятно почему (чисто формально остальные ничуть не менее ужасны) вогнала меня в жуткий депресняк. Если бы я сама себе в прошлом могла сказать, как читать, я бы посоветовала ее пропустить нафиг. Но, с другой стороны, если бы я получила такой совет от самой себя из будущего, я бы всё равно ее прочла из чистого любопытства. Тем более что там кое-какая инфа раскрывается, про слуг, про прошлое, а один персонаж, который появляется там, остается и дальше.
Пятая (38 – 51) — ШХшная. Про несколько убийств в закрытых комнатах в отрезанном от всего мира доме, а также убийство Себастьяна кочергой. К сожалению, я словила несколько спойлеров, но всё равно протащилась, мозговынос там еще тот, даже если отвлечься от имоций. Имоции, кстати, в любом случае есть. В общем, клевая она. Ну, во всяком случае, мне понравилась. Хотя моя внутренняя бета-канонистка горько плакала в дальнем уголке души и билась головой об стенку, причитая: «Где логика? Логика где?». И я не о самом сюжете, там-то как раз подчеркнутая иллюзорность логичности — фича, а не баг.
Шестая (51 – 66) — про оживающих мертвецов на Титанике корабле. Ох, с нее я начала и после нее и решила прочесть всё с начала. Кинк верхом на кинке весело едет, то бишь плывет, в страну кинков. Ну и по-человечески это трогательно, наверное, даже не для долбанутой хацешницы. А еще там внезапно раскрывается образ Лиззи. А еще там тоже есть Грелль, но это, в общем-то, уже и неважно.
Ну и седьмая только началась, про странности в закрытой школе. Воть.

По всему этому равномерненько разбросаны флэшбэки, подкидывающие детальки для паззла «Как Сиэль и Себастьян дошли до жизни такой». Еще в повествование вкраплено некоторое количество рассуждений о добре и зле, о правде и лжи, о человеческой природе, о мести и так далее. Скажу честно: я их в большинстве своем тупо не поняла, поэтому ничего о них сказать не могу.
Еще там есть на что посмотреть любителям костюмов девятнадцатого века, с бантиками, кружавчиками и фиг знает чем. Но я недоделанный интуит и вообще не обращала на них внимания.
Поэтому для меня вся манга держалась, помимо сюжета класса «Не лягу спать, пока не узнаю, чем вся эта лабуда закончилась», а) на юморе и б) на персонажах и их взаимоотношениях. И мне хватило, ага.

Как и в любом чересчур понравившемся мне произведении, там, разумеется, есть Кавайная Злодейская Няшка условно мужского пола. Естественно, в этой роли пришлось выступить Себастьяну. Ибо он таки дьявольски обаятелен и нечеловечески привлекателен. Он няшка, даже когда просто стоит и молчит, а уж когда он еще и говорит что-то, он ващесовсем няшка. Он няшка во время махача, когда, не снимая фрака, забивает толпу врагов набором ножей и вилок. Он няшка после махача, перемазанный своей и чужой кровью, в драной одежде, но уже скрывший свои, иногда всё же проявляющиеся, демонические зрачки и клычки. А уж какая он няшка, когда, закатав рукава и надев фартук, готовит графу хавчик, — если вы думаете, что для меня такое не может быть кинком, вы очень и очень ошибаетесь!
И он демон. Он чудовище. Мелкий граф интересует его только потому, что его душа — будущая еда Себастьяна. Он всегда будет с ним и погибнет, защищая его в лепешку разобьется, чтобы быть хорошим дворецким, будет выполнять самые невыполнимые приказы, будет бросаться защищать Сиэля, рискуя собой, он никогда не предаст его, не бросит и не обманет — но только потому, что таковы условия контракта. Здесь всё не то, чем кажется, помните? То, что кажется верностью и преданностью, на самом деле просто голод и власть связывающей демона и хозяина печати. То, что кажется просто голодом и властью печати, на самом деле... Да кто ж знает, что там на самом деле?
Тем более что он не человек. Совсем-совсем. Сиэль в целях конспирации запретил ему пользоваться на всю катушку своими сверхъестественными способностями, серьезно ограничив его возможностями человеческого тела, но эти ограничения внешние, его суть они напрямую не затрагивают. У него другие ценности, другие чувства, другая логика, всё абсолютно чуждое и оттого не всегда понятное. Мне кажется, когда он, разделавшись с толпой плохих дядек, как за величайшую провинность просит прощения за неприготовленный ужин, он не прикалывается (хотя чувство юмора у него определенно есть, и подкалывать Сиэля ему в кайф), для него действительно драка и ужин — челленджи одинаковой важности (да, драка приоритетнее, хотя бы потому, что если не разобраться с плохими дядьками, ужин будет готовить уже некому, но в условия службы входит и то и другое) и одинаковой сложности (в конце концов, готовить он научился всего три года назад, а всяких вредных дядек мочит, наверное, не первую сотню лет). Он не всегда хорошо представляет, что от него требуется, если не как от демона, то как от дворецкого, и бросается из крайности в крайность, от властной заботы к слепому исполнению приказов и обратно, то жестоко промахиваясь мимо идеала, то попадая в него тютелька в тютельку, неожиданно для самого себя. И люди для него тоже чуждые существа. Они его прикалывают — своей слабостью, своими понтами, красивыми словами, которыми они оправдывают себя. Они его удивляют — например, тем, что, пока не знают его истинной сущности, даже как-то любят его (ну а как его не любить, такого надежного и такого лапочку?). И, так или иначе, ему приходится жить среди них и учиться у них этому совместному существованию.
Про другого главного героя, Сиэля, я, к счастью для всех, так много трындеть не могу. Да, он маленькая сволочь. Да, у него есть все основания таковой быть. Он тщательно отстраняется от всех подозрений в наличии у него морали, утверждая, что для него не имеет значения ничего, кроме победы. Своей основной целью он поставил месть тем, кто убил его семью и обрек на мучения его самого, — но не ради абстрактного возмездия, а просто ради выигрыша в игре, проиграть в которой он просто не имеет права: слишком много даже не поставлено на кон, а уже отдано. Как-никак он продал душу дьяволу ради этой мести, и он выжмет из этой сделки всё, что только можно, чтобы она не была бессмысленной. Из самого Себастьяна он тоже выжмет всё, что тот только может предоставить: о какой благодарности или жалости может идти речь, когда имеешь дело с тем, что гарантированно тебя уничтожит? Да и независимо от этого, что греха таить, Себастьян не самое легкое в общении существо — они оба не самые легкие в общении существа, — и даже не будь один из них демоном, им наверняка хотелось бы прибить друг друга. Так что Сиэль раз за разом посылает своего демона сражаться из последних сил с толпой непобедимых врагов, а в промежутках требует выполнять максимально вообразимое количество работы за минимально возможное время, тихо надеясь, что однажды он не справится. Ну а тот в ответ издевается над ним словесно и тайно снимает стресс, гладя кошечек. Такая вот идиллия.
Разумеется, кроме двух главных героев, там есть еще персонажи. Но если я начну рассказывать о них, это будет как-то... подозрительно? Тем более что можно сказать, например, о том же Грелле? Ну, кроме того, что он охрененный. Все ведь и так знают, кто это, правда? А кто не знает, тому я не расскажу.
Что можно сказать о Лау? Кроме того, что я его в каком-то смысле очень хорошо понимаю и, втащи меня какая-нибудь недобрая сила на ролевуху по ТД, взяла бы его роль, ибо пытаться выглядеть более осведомленным, чем ты есть, — наше ффсё?
Что можно сказать о Барде? Тупо ведь что-то говорить о Барде. Казалось бы, самый неинтересный из всех слуг, всего-навсего время от времени взрывает кухню. Но он так мило влазит то и дело в личное пространство Себастьяна, что, будь я слэшером...
Что можно сказать об Уилле? Уилле, чье занудство просто восхищает, а нескрываемое отвращение и презрение к демонам вообще и Себастяну в частности прямо-таки умиляет (и мне даже не надо быть слэшером, чтобы мечтать, чисто из вредности, наткнуться где-нибудь на фанфик, где ему пришлось бы через всё это переступить).
Что можно сказать обо всех остальных?
Ничего мне не сказать. Вот я и не говорю ничего.
Всего-то на четыре страницы натрындела )