Arianismul este o erezie creştină din sec. IV. Provine de la Arius, prezbiter în Alexandria. Susţine că Isus Cristos nu are niciun caracter divin, fiind o fiinţă creată.
Afirmând aceasta, Arius se bazează pe unicitatea lui Dumnezeu, singurul care există în sine. Fiul, care nu există în sine, nu poate fi Dumnezeu. Pentru că Dumnezeu e unul, Fiul nu poate fi Dumnezeu. Pentru că Dumnezeu este neschimbător, Fiul, care devenind om a devenit şi schimbător, nu poate fi Dumnezeu. Fiul trebuie respectat ca fiind o fiinţă creată, care deşi a venit pe pământ prin Duhul Sfânt, a avut totuşi un început. Fiul nu poate avea o cunoştinţă directă depre Tatăl, pentru că Fiul e într-o altă existenţă. Arianismul a fost condamnat la Conciliul de la Niceea(325), unde a fost formulat şi un Crez, ca apărare împotriva ereziei ariene. Acest Crez statuează că Fiul este “homoousion to patri” (de o fiinţă cu Tatăl, din aceeaşi substanţă cu el), deci Fiul este în întregime divin. Între anii 337-350, Constans a fost împărat în Vest, el fiind un adept al creştinismuui ortodox, iar Constantius II a fost împărat în Est, el fiind adept al arianismului. La Conciliul de la Antiohia(341) s-a scos din Crez formularea “de aceeaşi fiinţă cu Tatăl”. În anul 350 Constantius II rămâne singurul împărat al Imperiului Roman, iar adepţii Crezului de la Niceea au fost persecutaţi. S-a ajuns să se declare, atunci, că Fiul era total diferit de Tatăl. La Conciliul de la Constantinopol(360) termenul “de aceeaşi fiinţă” este înlocuit cu “asemănător”. După moartea lui Constantius II, creştinii ortodocşi, majoritari în Vest, şi-au consolidat poziţia. În Est au avut loc persecuţii împotriva creştinilor ortodocşi, sub împăratul arian Valens(364-378), dar învăţăturile lui Vasile cel Mare,Grigore de Nyssa şi Grigore de Nazians au revalidat Crezul de la Niceea. Arianismul a fost învins în anul 381, când al doilea Conciliu de la Constantinopol îl interzice. Totuşi arianismul a continuat să existe la unele populaţii germanice până spre sfârşitul sec V. Astăzi unii îi consideră pe Unitarieni ca fiind arieni, pentru că ei îl consideră pe Cristos ca fiind o simplă fiinţă umană. Cristologia Martorilor lui Iehova e asemănătoare arianismului, Martorii îl privesc pe Arius ca fiind un predecesor al lui Taze Russell.
