Deseori ne întrebăm care maşină este mai bună cea cu tracţiunea roţilor din faţă sau cea cu tracţiunea pe spate. De ce maşini ca BMW, Mercedes, Porsche au tracţiunea pe spate. Trebuie să menţionăm că nu toate modelele Mercedes au tracţiunea pe spate. De exemplu, A classe are tracţiunea pe faţă, aşa cum o au toate autoturismele de clasa Golf sau mică. Tracţiunea pe spate este considerată tracţiunea clasică. Tracţiunea pe faţă a fost utilizată pentru prima dată în 1931, la modelul DKW, produs de Auto Union. Cauza utilizării atât de târzii a tracţiunii pe spate este perioada în care a fost inventat mecanismul care permitea roţilor din faţă – de direcţie – să devină şi de tracţiune. Odată cu producerea acestor mecanisme a început şi era autoturismelor cu tracţiunea pe faţă. Construcţia acestora este mult mai simplă, nu este nevoie de arbore de transmisie, puntea din spate este mai uşoară, reductorul lipsind cu desăvârşire. Motorul, împreună cu cutia de schimbarea a vitezelor, este foarte compact şi cu uşurinţă poate fi montat sub capotă. Astfel, acest fel de tracţiune este utilizat pentru autoturismele de masă produse în serie. Aceste au şi un sistem de direcţie mai sigur şi mai eficace, abordează mai uşor curbele şi virajele, din această cauză în timpul iernii, pe zăpadă sau gheţuş, aceste sunt mult mai stabile decât autoturismele cu tracţiune pe spate. Directorul salonului auto BMW din Chişinău, Oleg Frunze, ne-a spus că maşinile BMW au tracţiunea pe spate, deoarece aceasta le oferă un confort sporit şi un stil mai sportiv. „Singurele maşini cu tracţiune pe faţă pe care le produce BMW sunt maşinile Mini. Tracţiunea pe spate este o tradiţie pentru BMW şi nu cred că se va renunţa la ea vreodată”, a adăugat Oleg Frunze. Avantajele tracţiunii pe spate: Cutia de viteze şi motorul sunt fixate de caroserie cu ajutorul unor elemente moi, care nu permit transmiterea vibraţiilor caroseriei; În timpul acceleraţiei, volanul nu recepţionează nici un fel de forţă reactivă; În timpul acceleraţiei bruşte, greutatea este direcţionată pe puntea din spate, astfel, roţile având o aderenţa mai bună. Dezavantajele tracţiunii pe spate: Este mai scump la producere; Maşinile cu tracţiune pe faţă sunt mai grele, iar prin mijlocul caroseriei trece un tunel care micşorează spaţiul interior; Au un acces redus prin noroi şi zăpadă. Avantajele transmisiei pe faţă: Este mai ieftină în producere; Lipseşte arborele de transmisie, deci şi tunelul din mijlocul caroseriei. Astfel, spaţiul este mai mare; Are o stabilitate a direcţiei ridicată şi are o trecere mai mare prin noroi şi zăpadă. Dezavantajele transmisiei pe faţă: Motorul transmite vibraţiile la caroserie; În timpul acceleraţiei, volanul nu recepţionează nici un fel de forţă reactivă; În timpul acceleraţiei bruşte, greutatea este transmisă pe spate, astfel partea din faţă devine mai uşoară, roţile, având o aderenţa mai slabă, alunecă pe carosabil. În concluzie putem spune că pentru autoturismele cu caracter sportiv şi pentru cele cu necesitatea unui confort sporit este preferabilă tracţiunea pe spate. Pentru maşinile de clasă medie şi care nu au un preţ mare este preferabilă tracţiunea pe faţă.