Ziua Internațională a Îndrăgostiților

     În Serviciul „Colecție de artă și hărți” s-a deschis Expoziția „Ziua Internațională a Îndrăgostiților” ce conține imagini selectate din albume și cărți poștale. În mitologia romană, imaginea lui Cupidon, fiul lui Venus, zeul dragostei, este asociată cu Ziua Îndrăgostiţilor. La naştere, Jupiter a vrut să scape de Cupidon, iar mama sa, Venus, l-a ascuns în pădure, unde acesta a învăţat să folosească arcul pe animale, înainte de a-l folosi pentru a lega destinul oamenilor. Se spune că Valentin a fost un preot roman martirizat în timpul persecuției lui Claudius al II-lea, care era la acea vreme în plină campanie de război. Împăratul se confrunta cu o problemă gravă: tinerii nu se mai înrolau în campaniile militare pentru că nu voiau să își părăs
easca prietenele și soțiile. Din acest motiv, împăratul a interzis logodnele și nunțile în Roma.Valentin, preotul, neputând răbda păgubirea sufletească a tinerilor, pentru că majoritatea căzusera pradă păcatului, dedându-se la desfrâu, a început să cunune cuplurile de tineri ce apelau la el. Când Împăratul Claudius a aflat ca preotul Valentin a nesocotit hotărârea sa, l-a băgat pe părinte în închisoare, unde a devenit un propovăduitor. În timpul cât a stat în închisoare el trimitea mesaje de îmbărbătare prietenilor spunându-le Amintiți-vă de Valentin și Vă iubesc. Un alt Valentin, pretendent la patronajul spiritual al Zilei Îndrăgostiților, a fost un preot care apoi a devenit episcop de Terni. El a fost martirizat în anul 180 d.Hr., în perioada persecuțiilor Împăratului Aurelian. Moaștele sale sunt venerate și astăzi la Biserica Sf. Valentin din Terni. Biserica creștină îl sărbătorește pe Sf. Valentin din secolul V d.Hr. cu binecuvântarea Papei Ghelasie I. Apoi, acesta a fost scos din calendarul roman de sfinți în anul 1969 de catre Papa Paul al VI-lea, dar sărbătoarea a rămas în continuare.Mesajele trimise între cei doi îndrăgostiți în această zi sunt predecesoarele Cărților poștale de Ziua Îndragostitilor din zilele noastre. Cărtile poștale cu dedicații speciale au apărut abia în 1780. Ele au avut un mare succes în Germania unde erau numite cărțile prieteniei. În România sărbătoarea tradițională pentru îndragostiți este Dragobetele și se ține pe 24 februarie. Cu toate că aceasta este trecută în calendarul ortodox, ea nu este o sărbătoare strict religioasă, ci provine din zona folclorului românesc tradițional și poartă numele fiului Babei Dochia, Dragobete. Ea simbolizează fiorul iubirii, dar marchează și începutul primăverii, anotimpul în care întreaga natura se trezește la viață.